Straßenkinder in die Gesellschaft zurückführen

Straßenkinder haben in ihrem Leben nur selten Anerkennung oder Wertschätzung erfahren. Auf der Straße sind sie Gewalt, Drogen und kriminellen Banden schutzlos ausgesetzt. Sie leben am Rande der Gesellschaft und werden durch Polizei und Passanten diskriminiert und stigmatisiert. Viele Straßenkinder fühlen sich minderwertig und ungeliebt.

Anerkennung und Wertschätzung

Die Salesianer Don Boscos bringen den Kindern und Jugendlichen der Straße Anerkennung und Wertschätzung entgegen. Sie helfen den Jungen und Mädchen durch eine liebevolle Erziehung, ihr Selbstwertgefühl wieder aufzubauen. Ziel ist es, dass die Kinder und Jugendlichen wieder in die Gesellschaft zurückfinden.

Ein offenes Ohr für Nöte und Sorgen

Alle Kinder brauchen Bezugspersonen mit Vorbildcharakter. Normalerweise sind das Eltern, Familienmitglieder, Lehrer oder Freunde. Viele Straßenkinder kommen aus zerrütteten Familien. Ihre Eltern sind oft arbeitslos, drogenabhängig oder gewalttätig. Häufig werden die Kinder vernachlässigt.

Falsche Vorbilder

Auf der Straße kommen sie mit Anführern von kriminellen Banden oder auch Zuhältern in Kontakt. Diese werden dann schnell zu Vorbildern, da sie die Kinder vor der Polizei und verfeindeten Gangs beschützen. Ziel der Salesianer Don Boscos ist es, ein Vertrauensverhältnis zu den benachteiligten Jugendlichen aufzubauen und als Ansprechpartner für sie da zu sein.

Mit Bildung aus der Armut

Straßenjungen und Straßenmädchen haben in der Regel wenig oder gar keine Schulbildung. Fast alle sind Schulabbrecher ohne eine Ausbildung. Auf dem regulären Arbeitsmarkt haben sie keine Chance, einen Job zu finden. Die Gründe für einen Schulabbruch sind vielfältig. Ein häufiger Grund ist die Armut der Familie. Einige Schulkinder müssen arbeiten, um ihre Eltern finanziell zu unterstützen. Außerdem bestimmt der tägliche Überlebenskampf den Alltag von Straßenkindern - an einen Schulbesuch ist häufig nicht zu denken. 

Auf eigenen Füßen stehen

Für Don Bosco ist Bildung das beste Mittel gegen Armut und ein Weg Straßenkinder wieder in die Gesellschaft zurückzuführen. In den Don Bosco Einrichtungen können Kinder und Jugendliche eine Schule besuchen oder eine Ausbildung machen. Damit sie später auf eigenen Füßen stehen können.

Flucht aus dem Alltag

Viele Straßenkinder nehmen Drogen, um dem harten Alltag zu entfliehen. Da Drogen wie reines Kokain oder Heroin zu teuer sind, nehmen sie vor allem Billigdrogen wie Flüssigkleber, Benzin oder Kokainpaste. Flüssigkleber und Benzin werden geschnüffelt und helfen kurzfristig gegen Hunger, Kälte und Langeweile. Nebenwirkungen sind Halluzinationen und ein gesteigertes Aggressionspotential. Die Drogen machen schnell süchtig und führen zu chronischen Atemwegsbeschwerden. Auch Zigaretten, Marihuana und Alkohol sind weit verbreitet.

Gegen die Sucht kämpfen

Um ihre Sucht zu finanzieren, gehen viele Straßenjungen und Straßenmädchen betteln oder prostituieren sich auf dem Kinderstrich. Die Bekämpfung der Drogensucht bildet einen Schwerpunkt in den Straßenkinderprojekten. In den Don Bosco Zentren sind Drogen verboten. Gleichzeitig gibt es Therapieangebote, um die Sucht zu bekämpfen.

Was tun, um zu überleben

Die meisten Straßenkinder halten sich mit Betteln über Wasser. Aber auch Kinderarbeit gehört auf der Straße zum Alltag. Viele Kinder und Jugendliche sammeln Müll, putzen Autoscheiben, machen kleine Zirkusvorführungen, bewachen Parkplätze, tragen Einkaufstüten oder arbeiten auf Märkten. Häufig werden Straßenkinder auch kriminell. Manche handeln mit Drogen, arbeiten als Lockvogel oder machen Trickbetrügereien. Viele Straßenmädchen und Straßenjungen müssen sich auch prostituieren, um das eigene Überleben zu finanzieren.

Die Armut der Familie

Nicht alle Straßenkinder kommen aus zerrütteten Familien. Viele wachsen in sehr ärmlichen Verhältnissen auf. Ihre Eltern haben oft keine Schulbildung, keine Arbeit oder müssen mit einem geringen Lohn die ganze Familie ernähren. In ländlichen Regionen ist das Leben für viele Familien besonders schwer. Die extreme Armut treibt viele Kinder vom Land in die Stadt. Sie erhoffen sich dort ein besseres Leben. 

Von der Famlie getrennt

Andere Straßenkinder wurden gewaltsam von ihren Eltern getrennt. Gründe hierfür können zum Beispiel Naturkatastrophen oder kriegerische Konflikte sein. Aber auch Gewalt und Missbrauch innerhalb der Familien führen häufig dazu, dass Kinder von Zuhause weglaufen und ein Leben auf der Straße riskieren.

Gesundheitliche Folgen des Straßenlebens

Die meisten Straßenkinder leiden an Mangel- oder Unterernährung, denn eine regelmäßige Mahlzeit können sie sich nicht leisten. Zudem müssen sie oft im Freien übernachten - auch bei Regen und Kälte. Durch die mangelhafte Ernährung und die prekäre Lebenssituation sind sie besonders anfällig für Krankheiten. Auch der regelmäßige Konsum von Drogen und Rauschmitteln wirkt sich prekär auf ihre Gesundheit aus. Zu den häufigsten Krankheiten unter Straßenkindern zählen Grippe, Durchfall und Hautkrankheiten. Straßenmädchen leiden zusätzlich oft an Geschlechtskrankheiten.

Keine medizinische Versorgung

Straßenkinder haben kaum Zugang zu medizinischer und hygienischer Versorgung. Außerdem mangelt es an psychosozialer Betreuung. Viele Straßenkinder sind durch ihre Erfahrungen traumatisiert. Sie leiden an Depressionen, Minderwertigkeitsgefühle und unter der sozialen Ausgrenzung.

Das Leben auf der Straße ist hart

Gewalt ist im Leben von Straßenkindern allgegenwärtig. Wer auf der Straße überleben möchte, muss sein Hab und Gut, seinen Schlafplatz und sich Selbst verteidigen. Dies geschieht häufig durch Gewalt. Durch den Kontakt zu Straßenbanden kommen Straßenkinder zudem in Berührung mit Waffen. Unter den Banden gilt das Prinzip des Stärkeren. Brutale Auseinandersetzungen prägen den Alltag von Kindern und Jugendlichen, die auf der Straße überleben müssen. Zusätzlich bedrohen Razzien und soziale Säuberungen die obdachlosen Kinder und Jugendlichen.

Der Aberglaube "Hexenkind"

In einigen Regionen auf der Welt herrscht der Aberglaube, dass manche Kinder Unheilstifter sind. Sie werden für Unglücke oder Krankheiten verantwortlich gemacht. Vor allem sozial benachteiligte Kinder werden oft der Hexerei bezichtigt. Sogenannte "Hexenkinder" werden von ihren Familien verstoßen und misshandelt. Die Kinder und Jugendlichen landen dann verwahrlost und traumatisiert auf der Straße. Falsche Priester, Scharlatane und Zauberer fördern den Mythos der Hexenkinder zusätzlich. Nach Angaben von UNICEF sind zehntausende Kinder in Afrika von diesem Schicksal betroffen.

Nicht ausreichend versorgt

Viele Straßenkinder leiden unter Hunger. Meistens suchen sie im Müll nach Essensresten oder betteln, um sich versorgen zu können. Wegen der schlechten und unregelmäßigen Ernährung sind viele Straßenjungen und Straßenmädchen mangel- oder unterernährt. Dadurch sind sie besonders anfällig für Krankheiten.

Hungersnot durch Krieg und Katastrophen

Auch in Regionen, die von Dürren und anderen Naturskatastrophen betroffen sind, müssen viele Kinder und Jugendliche Hunger leiden. Kinder und Jugendliche, die in Konfliktregionen aufwachsen, sind ebenfalls häufig von einer Hungersnot bedroht, da die Versorgung mit Lebensmitteln in den Kriegsregionen nicht gewährleistet ist.

Schuften statt Spielen

Nach Angaben der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) müssen 152 Millionen Kinder weltweit arbeiten. Kinderarbeit gibt es vor allem in der Landwirtschaft, im Dienstleistungssektor und in der Industrie. Die meisten Kinder arbeiten im informellen Sektor. Viele Kinderarbeiter werden schlecht oder gar nicht entlohnt und arbeiten unter gesundheitsgefährdenden Bedingungen. Seit 1999 gibt es die ILO-Konvention 182. Darin verpflichten sich die unterzeichnenden Staaten, die schlimmsten Formen von Kinderarbeit nachhaltig und effektiv zu bekämpfen. So sollen alle Formen von Sklaverei, Prostitution und gesundheitsschädlichen Arbeiten für Kinder verboten werden. Die Realität der Kinderarbeiter sieht oft anders aus.

Viele Kinder wachsen in extremer Armut auf

Weltweit leben Kinder in Armut. Sie haben keinen Zugang zu gesunder Ernährung, sauberem Trinkwasser, medizinischer Versorgung oder schulischer Bildung. In vielen Ländern müssen Kinder von weniger als einen US-Dollar pro Tag leben. Auch in Deutschland und den reichen Industriestaaten gibt es arme Kinder. In diesen Ländern spricht man von relativer Armut. Rund 18,9 Prozent der Kinder in Deutschland sind armutsgefährdet. Sie müssen auf vieles verzichten, können nicht an sozialen Aktivitäten teilnehmen und haben schlechte Bildungschancen. 

160 Millionen Kinder weltweit sind von Kinderarbeit betroffen

Nach Angaben der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) ist die Zahl der Kinderarbeiter weltweit in den letzten vier Jahren gestiegen. Waren vor der Pandemie 152 Millionen Jungen und Mädchen von Kinderarbeit betrofffen, so sind es jetzt 160 Millionen. Durch die Corona-Pandemie könnte dieser Trend fortgesetzt werden. Die Zahl der jungen Kinder im Alter von fünf bis elf Jahren ist laut ILO ebenfalls deutlich angestiegen. 79 Millionen Minderjährige leiden unter Arbeitsbedingungen, die gefährlich oder ausbeuterisch sind. Dazu zählen alle Formen von Zwangsarbeit, moderner Sklaverei und Menschenhandel. Auch die Rekrutierung von Kindersoldaten, Kinderpornograhie und -prostitution zählen dazu.

Viele Mädchen werden sehr jung schwanger

Kindermütter sind ein weltweites Phänomen. Die minderjährigen Mütter stammen meistens aus benachteiligten und bildungsfernen Familien. Aufklärung und Verhütung spielten in der Erziehung kaum eine Rolle. Es gibt aber auch Mädchen, die einer Schwangerschaft bewusst nicht vorbeugen. Sie hoffen, durch die Mutterrolle auf mehr gesellschaftliche Anerkennung und Zuwendung. Die Kindermütter möchten mit ihrem Kind eine "heile Familie" gründen. Zudem sind sexueller Missbrauch und Kinderprostitution Gründe für eine frühe Schwangerschaft.

Kindermütter werden von der Gesellschaft ausgegrenzt

Kinderschwangerschaften sind für Mutter und Kind besonders gefährlich. Bei Mädchen zwischen 15 und 19 Jahren ist das Risiko besonders hoch, bei der Geburt zu sterben oder gesundheitliche Schäden davon zu tragen. Die Kindermütter werden nach der Geburt von der Gesellschaft stigmatisiert und ausgegrenzt. Eine Schule können sie in der Regel nicht besuchen, da sie für das Kind sorgen müssen. Die Verantwortung für das Baby überfordert die jungen Mütter häufig. Oft können sie nur mit psychosozialer Hilfe eine stabile Beziehung zu ihrem Kind aufbauen.

Kinderrechte sind Menschenrechte

Doch diese Rechte finden in vielen Teilen der Erde keine Beachtung. Viele Jungen und Mädchen leiden unter Armut, Krieg und Hunger. Um die Rechte von Kindern zu stärken, wurde 1989 von der Generalversammlung der Vereinten Nationen (UN) die Kinderrechtskonvention verabschiedet. Bis auf zwei Staaten - Somalia und die USA - haben alle UN-Mitgliedstaaten die Kinderrechtskonvention ratifiziert. Die UN-Konvention sieht Bestimmungen zum Wohl des Kindes vor, fordert Meinungsfreiheit sowie die Förderung von Kindern mit Behinderung und den Schutz vor Gewalt und Ausbeutung. In Deutschland gilt die Kinderrechtskonvention seit 1992.

Eine Kindheit im Krieg

Rund 250.000 Kindersoldaten sind weltweit im Einsatz. Kindersoldaten sind Mädchen und Jungen unter 18 Jahren, die von Armeen oder Rebellengruppen zum Waffen- und Kriegsdienst gezwungen werden. Manche Kinder schließen sich den bewaffneten Gruppen aber auch freiwillig an. Der Alltag der Kindersoldaten ist von Gewalt geprägt. Sie müssen gehorsam sein und dürfen sich keinem Befehl widersetzen. Viele werden mit Drogen und Alkohol gefügig gemacht. Besonders Mädchen werden häufig auch sexuell missbraucht. Ehemalige Kindersoldaten brauchen Unterstützung, um wieder in die Gesellschaft zurückzufinden. Sie werden oft ausgegrenzt und auch ihre Familien wollen oft nichts mehr mit ihnen zu tun haben.

Der tägliche Kampf ums Überleben

Kinder, die auf der Straße leben, müssen täglich ums Überleben kämpfen. Jeden Tag sind sie auf der Suche nach Essen und einem Schlafplatz. Sie wissen nicht, was sie am nächsten Tag erwartet. Kälte, Krankheiten, Sucht und Depressionen erschweren ihren Alltag. Zudem werden sie sozial ausgegrenzt und haben kaum Zukunftschancen. Die meisten Straßenkinder sehnen sich nach einer eigene Familie und würden gerne einen Beruf ausüben. Doch sie wissen nicht, wie sie aus dem Straßenleben aussteigen sollen. Hilfsangebote für Straßenkinder müssen langfristig greifen. Es reicht nicht, für Nahrung und Kleidung zu sorgen. Wichtig ist es, Zukunftsperspektiven für die Kinder und Jugendlichen zu schaffen.

Kein Patz für Straßenkinder

Straßenkinder müssen sich jeden Tag einen Schlafplatz suchen. Sie übernachten häufig an öffentliche Plätzen, in Hauseingängen, Parks oder unter Brücken. Als Unterlage benutzen sie Pappkartons, Zeitungen oder Stoffreste. Aus Angst vor gewalttätigen Übergriffen schlafen viele Straßenkinder tagsüber statt nachts. Häufig werden Straßenkinder von ihren gewohnten Schlafplätzen vertrieben. Manche Straßenkinder kommen auch bei Freunden unter oder teilen sich ein Zimmer in einem billigen Stundenhotel. Andere suchen öffentliche Anlaufstellen für Straßenkinder mit Übernachtungsmöglichkeit auf. 

Viele Mädchen und Jungen werden sexuell ausgebeutet

Kinderhandel, Kinderpornografie und Kinderprostitution sind weltweit verbreitet. Für Zuhälter und Menschenhändler ist der Handel mit Kindern ein lukratives Geschäft. Nach Angaben von UNICEF werden jährlich Millionen von Mädchen und Jungen sexuell ausgebeutet. Besonders in armen Ländern müssen sich viele Kinder prostituieren, um die Familie zu unterstützen. Die Ursachen von Kinderprostitution liegen meist in den wirtschaftlichen und sozialen Problemen der Länder. In vielen Ländern führen mangelnde Schul- und Ausbildungsmöglichkeiten, Armut und fehlende Perspektiven für Kinder und Jugendliche zu einem boomenden Markt für Kinderprostitution.

Die Eltern im Ausland

Sozialwaisen sind Kinder, deren Eltern noch leben, sich aber nicht um sie kümmern können, weil sie ins Ausland gehen mussten, um einen Job zu finden und die Familie ernähren zu können. Ihre Kinder können die Arbeitsmigranten oft nicht mit nehmen und müssen sie in der Heimat zurücklassen. Dort kümmern sich oft die Großeltern oder Verwandte um die Jungen und Mädchen. Manchmal sind sie aber auch ganz auf sich gestellt. Ihre Eltern sehen Sozialwaisen nur selten, wenn sie für kurze Besuche nach Hause kommen können.

Ein Leben auf der Straße

Straßenkinder sind Kinder unter 18 Jahren, für die die Straße Wohn- und Arbeitsplatz geworden ist. Man findet sie auf allen Kontinenten, in allen Ländern, überwiegend in den Ballungsräumen großer Städte. Sie schlagen sich als Bettler, Babystricher, Diebe oder Drogendealer durch, säubern Windschutzscheiben, sammeln Müll oder putzen Schuhe. Die Kinder kommen meist aus armen Familien und aus ländlichen Gebieten. Neben Armut und fehlenden Zukunftsperspektiven sind auch häusliche Gewalt, Vernachlässigung oder fehlende Zuwendung Gründe dafür, warum Kinder ein Leben auf der Straße riskieren.

Eine Behinderung als "Strafe Gottes"

Das Leben auf der Straße hinterlässt viele Narben - seelische, aber auch körperliche. Man geht davon aus, dass jedes dritte Straßenkind ein Handicap hat. Das Leben auf der Straße ist gefährlich. Straßenkinder werden häufig angegriffen und misshandelt. Schwere Verletzungen, die nur selten medizinisch versorgt werden können, sind die Folge. Auch der Konsum von Drogen hinterlässt dauerhafte gesundheitliche Schäden. Kinder mit Behinderung werden zudem sozial ausgegrenzt. In vielen Ländern gelten körperliche und geistige Behinderungen als "Strafe Gottes" . Kinder, die von Geburt an oder im Laufe ihres Lebens ein Handicap davon tragen, werden von ihren Familien verstoßen, diskriminiert und gesellschaftlich ausgegrenzt.

Sozialarbeit ist Beziehungsarbeit.

Eine Beziehung braucht Zeit und Kontinuität. Das ist auf der Straße besonders schwierig, denn Straßenkinder haben schlimme Beziehungserfahrungen durchgemacht und sind deshalb sehr misstrauisch. Sie haben Angst, wieder enttäuscht zu werden. Bei der aufsuchenden Sozialarbeit suchen Jugendsozialarbeiter benachteiligte Kinder und Jugendliche direkt in ihrem Lebensumfeld auf, auf der Straße. Sie versuchen Kontakt zu den Kindern aufzunehmen, bieten ihnen zum Beispiel einen Schlafplatz oder eine warme Mahlzeit an. Wenn das gelingt, bieten sie den Kindern Freizeit-, Lern-, Beratungs- oder Gesundheitsangebote an.

Straßenkinder sind Überlebenskünstler

Das Leben auf der Straße ist sehr hart und fordert die Kinder jeden Tag aufs Neue heraus. Straßenkinder sind darin geübt, sich kreative Lösungen für ihre Probleme einfallen zu lassen. Sie sind clever und lernfähig, wahre Überlebenskünstler. Straßenkinder wissen, wie sie mit ihren Talenten Geld verdienen können -  sei es als Geschichtenerzähler, Jongleur oder Straßenmusiker. Trotz ihrer schwierigen Lebenssituation schaffen sie es oft, auf eine bessere Zukunft zu hoffen. Diese Hoffnung ist Teil ihrer Überlebensstrategie.

Krieg, Krankheiten und Katastrophen machen viele Kinder zu Waisen

Viele Kinder leben auf der Straße, weil sie ihre Eltern verloren haben - zum Beispiel aufgrund von AIDS. Nach Angaben von UNAIDS leben rund 35 Millionen Menschen weltweit mit dem HI-Virus. 19 Millionen Betroffene wissen nichts von ihrer Infizierung. Immer noch haben Millionen von Infizierten keinen Zugang zu Medikamenten. Viele Kinder haben durch das tödliche Virus ihre Eltern verloren. Aber nicht nur durch Krankheiten auch aufgrund von gewaltsamen Konflikten oder Naturkatastrophen werden viele Kinder zu Waisen. Oft versuchen die älteren Geschwister, die jüngeren Kinder zu versorgen. Andere wachsen bei den Großeltern auf. Ohne Eltern als Bezugspersonen verlieren viele Waisen aber auch den Halt und landen auf der Straße.